L'état parasitaire repère la présence ou les traces des agents biologiques qui dégradent les bois d'un bâtiment, par un examen visuel et non destructif :
La mérule, champignon lignivore le plus fréquent en France, peut détruire rapidement planchers et charpentes dans les zones humides et mal ventilées. La détecter tôt évite des travaux lourds et coûteux.

L'état parasitaire n'est pas imposé par la réglementation, sauf dans sa partie termites en zone délimitée. Il est toutefois souvent demandé par le notaire ou l'établissement prêteur pour un bien ancien ou situé dans un secteur humide. Annexé à la vente, il démontre la bonne foi du vendeur.
Le diagnostic termites est réglementaire et ne porte que sur les termites, dans les zones délimitées par arrêté préfectoral. L'état parasitaire est plus large : il recherche aussi les insectes à larves xylophages (capricornes, vrillettes, lyctus) et les champignons lignivores comme la mérule.
Oui. Dans les zones délimitées par arrêté préfectoral, le vendeur doit informer l'acquéreur du risque de mérule. Partout ailleurs, une mérule connue et non signalée peut être considérée comme un vice caché.
Avant d'acheter ou de rénover un bien ancien, après un dégât des eaux, en présence d'humidité persistante, de bois qui sonne creux, de traces de sciure ou d'odeur de champignon.